Évêque, du latin « episcopus » qui signifie « Veiller sur » soit… surveiller.
L’évêque est le « surveillant » de la portion de l’Église catholique que forme un diocèse. Il est nommé et ordonné évêque par le Pape. Il est en communion avec le Pape, ce qui manifeste que tout le diocèse est relié à l’Église universelle. Par leur lien à leur évêque, les chrétiens d’un diocèse, laïcs, diacres, prêtres, sont en communion avec l’Église universelle.
C’est dire l’importance d’accueillir un nouvel évêque dans le diocèse. Lors de leur ordination, les prêtres promettent obéissance à leur évêque et à ses successeurs.
Accueillir un nouvel évêque, c’est accueillir le Christ.
C’est un des premiers évêques de l’Église qui le dit, saint Ignace d’Antioche.
Voilà une belle parole à méditer que l’on peut prolonger d’une parole de Jésus : celui qui m’accueille ne m’accueille pas moi, mais Celui qui m’a envoyé.
Accueillir un nouvel évêque, c’est accueillir le Christ.
C’est, comme dans l’Évangile, « chercher à le voir »
C’est s’étonner : « Qui donc est cet homme » ?
C’est l’entendre parler : « Aujourd’hui, il faut que j’aille demeurer chez toi ». Je suis sûr que nous désirons tous le voir venir demeurer chez nous un jour.
C’est l’entendre nous dire : « Avance au large ».
C’est, comme les disciples, le chercher, par ce qu’il s’est éloigné de la foule pour se mettre en prière.
C’est, comme les disciples, ne pas tout comprendre de ce qu’il dit et de ce qu’il fait…
C’est pourtant le suivre jusqu’au bout.
C’est peut-être l’abandonner aux moments difficiles
Mais c’est témoigner avec lui de l’espérance chrétienne : ce Jésus que vous avez crucifié, Dieu l’a ressuscité.
Accueillir un nouvel évêque, c’est accueillir le Christ.
Nous sommes heureux d’accueillir Mgr Jean-Paul James.
Daniel Orieux